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È tempo di restyling anche per la fortunatissima Mini prodotta da BMW. L’idea di riproporre in versione aggiornata ai gusti del 2000 la mitica Mini Minor ha pagato la casa tedesca con un successo eccezionale nelle vendite e nella stima di chi apprezza le macchine piccole con un carattere ben spiccato. Dal 2001 a oggi di strada ne è passata sotto le gomme della Mini e il nuovo progetto è alle soglie della commercializzazione.

Benché non sia possibile ancora avere idee chiarissime su tutti gli aspetti che contraddistingueranno la nuova release, si sa già che sul piano tecnologico i motori, il cambio, le sospensioni, lo sterzo e gli impianti frenanti e di sicurezza sono stati riprogettati integralmente. Le versioni proposte saranno la Mini Cooper, la Mini Cooper S e la Mini One, sebbene per questa occorrerà attendere qualche mese in più. I motori a benzina aspirati saranno dei quattro cilindri da 1.600 cc, con basamento e testata in lega di alluminio. L’obiettivo è di ottenere grande potenza nel rispetto dei consumi ridotti: 120 CV a 6000 giri con coppia massima di 160 Nm a 4.250 giri/min.

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Sull’onda del restyling della Mini BMW, auto fortunatissima e amata da un pubblico di estimatori appassionati, vengono presentate l’8 marzo in anteprima mondiale al Salone di Ginevra la nuova Mini One e la nuova Mini Cooper D, fresche di restyling.

Dal punto di vista estetico si nota subito la nuova vernice del tetto della Mini One, che sposa il colore della carrozzeria. La nuova Mini Cooper D invece ha un tetto verniciato in nero oppure in bianco, in contrasto con la carrozzeria: sono le due anime della Mini, elegante o sportiva.

La motorizzazione della Mini One prevede un quattro cilindri a benzina da 95 CV e 1400 cc, mentre la Mini Cooper D monterà un propulsore turbodiesel da 1,6 litri e 110 CV, che conferirà una spinta estremamente potente ed elastica alla vettura. Entrambi sono motori riprogettati interamente ad hoc, anche in ottica di consegnare all’acquirente un mezzo in grado di divertire risparmiando.

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Che la Mini sia un’auto di successo non è cosa che desta dubbi: nello stabilimento di produzione a Oxford vengono costruite 200.000 Mini all’anno e il traguardo del 2008 è fissato in 240.000 unità. In Italia se ne vendono circa 20.000 all’anno, quota considerevole, considerando che il target primario della Mini è l’acquirente inglese.

A spingere ulteriormente verso l’alto la quota di mercato sarà l’introduzione del nuovo motore diesel, che, se da una parte rinnova quello già montato sulla One, è un’assoluta novità per la Cooper che fin qui è stata proposta solo con motorizzazione a benzina. Si tratta di propulsori di grande energia, capaci di sprigionare 95 cavalli nella One e 110 nella Cooper. Il consumo, rispetto al precedente diesel della One risulta ritoccato in positivo, mentre le prestazioni appaiono più brillanti.

La trasmissione si basa su un cambio a 6 marce, che però può essere sostituito con un automatico con controllo mediante palette al volante.

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Dall’ingresso sul mercato della Fiat 500 il confronto tra le city car più trendy è diventato decisamente più aggressivo e incalzante. La piccola italiana, con le sue caratteristiche contemporaneamente un po’ retro e un po’ avveniristiche si propone come auto da città scattante e dinamica, in grado di assicurare una guida fluida e divertente.

A ben vedere la brillantezza del motore è una caratteristica che interessa tutte e tre le concorrenti, anche se con spirito diverso. La BMW Mini nasce inseguendo la filosofia del go-kart, se proprio vogliamo un paragone azzardato: assetto molto basso, telaio capace di tenere l’auto su un binario e motori con risposta pronta. La 500 privilegia la piacevolezza della guida, almeno se non si tiene in considerazione la versione Abarth, che andrebbe confrontata con la Mini Cooper. In Fiat hanno scelto di dotare la vetturetta di una serie di propulsori non particolarmente sportivi, con accelerazioni non brucianti ma estremamente fluidi nella risposta, mentre filosofia opposta è stata seguita da Mini.

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La collaborazione tra la Peugeot e la BMW sforna uno dei suoi primi frutti: il motore 1,4 litri da 16V VTi che da poco tempo viene montato anche sulla rinnovata Mini One. Da pochissimo, infatti, è stato installato sulla Peugeot 207, conferendole doti interessanti in termini di prestazioni.

Innanzi tutto va notato che il nuovo 1.4 è in grado di erogare la bella potenza di 95 cavalli contro gli 88 della precedente versione. In termini di risultati su strada questo dato si traduce in un’accelerazione di 11,5 secondi per andare da 0 a 100 Km/h, che comparata a quella del motore precedente guadagna 1,2 secondi. Sul fronte consumi la nuova Peugeot 207 1.4 16V brucia 6,1 litri ogni cento chilometri di percorrenza, mentre con il vecchio motore erano 6,4.

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La nuova Fiat 500 è senz’altro l’auto italiana più attesa dell’anno. Si sa già praticamente tutto di questa vetturetta che rilancerà il buon nome dell’industria automobilistica italiana nel mondo, ma ancora non si erano fatte delle prove su strada. Ieri, giorno della sontuosa festa di lancio, è stato il giorno in cui è stata finalmente offerta ai giornalisti per i test drive specialistici, in modo da registrarne le impressioni al volante.

Entrando nell’abitacolo si ha da subito una sensazione di originalità e di stile ben marcato: il largo uso della pelle, la plancia con rifiniture che richiamano la tinta della carrozzeria, le maniglie interne cromate e il ricco corredo di accessori tecnologici infondono da subito una grande piacevolezza. Dal punto di vista del comfort l’auto risulta comoda sui sedili anteriori, mentre chi siede dietro dovrà stare un po’ sacrificato.

Il modello in prova è quello con motore da 1,4 litri e 100 CV. La posizione di guida permette un buon controllo della strumentazione e lo sterzo risulta da subito morbido.

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L’arrivo della Fiat 500 sul mercato sta stimolando le concorrenti alla progettazione di nuovi modelli capaci di intralciare la penetrazione della nuova auto italiana. Tra queste la più agguerrita è BMW Mini, che sta già mettendo in cantiere la realizzazione di un SUV compatto derivante dalla Mini stessa.

Le indiscrezioni fanno pensare che la produzione della nuova vettura, che si chiamerà Mini Colorado, possa essere affidata a Magna Steyr, in Austria. Inizialmente ne dovrebbero essere prodotti 65000 esemplari, che potrebbero aumentare in modo interessante l’attenzione già elevata che Mini raccoglie da parte del pubblico.

Magna Steyr è anche candidata a produrre a partire dal 2010 l’innovativa BMW F3, che punterà a portare insidie alla Mercedes Classe B. Attualmente nelle sue catene di montaggio vengono assemblate le BMW X3, ma tra breve questi SUV verranno prodotti negli Stati Uniti, precisamente nella Carolina del Sud.

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È arrivato il momento della verità ufficiale anche per la Mini Clubman. BMW ha infatti emesso il comunicato stampa che annuncia le caratteristiche della nuova city car che verrà lanciata in Europa il 10 novembre prossimo.

La Clubman è estremamente innovativa nella concezione degli esterni, a partire dalle cinque porte: le porte di guidatore e passeggero sono infatti di dimensioni normali, mentre quelle posteriori sono rappresentate da una piccola porta supplementare sul lato destro della fiancata e dalle due ante della Splitdoor della coda. Le dimensioni della Clubman sono un po’ più ampie di quelle Mini, con una carrozzeria più lunga di 24 centimetri e un passo più largo di 8 centimetri. Questo ovviamente si traduce in una maggiore abitabilità interna.

La versione base è la Mini Cooper Clubman, dotata di un motore da 1,6 litri aspirato con potenza di 120 cavalli. Può raggiungere la velocità massima di 201 Km/h, con un’accelerazione da 0 a 100 Km/h in 9,8 secondi. Il consumo medio è di 5,5 litri/100 Km. Il prezzo è di 21.400 euro.

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Dopo le grandi novità presentate al Salone di Francoforte 2009, dopo le anteprime mondiali e le anticipazioni di vetture da sogno, il prossimo evento automobilistico, il Motor Show di Bologna 2009 (in programma dal 5 al 13 dicembre), uno degli appuntamenti più importanti per gli appassionati delle quattro ruote, si annuncia decisamente meno ricco degli anni passati e grandi marchi saranno assenti.

Dopo Gm, Renault, Nissan e il gruppo BMW-Mini, anche Fiat avrebbe, infatti, comunicato la propria assenza. La scelta pare che sia dettata dai problemini economici di Fiat che, per riprendersi completamente, ha intrapreso una strategia di taglio dei costi. D’altra parte anche l’anno scorso la casa ha lasciato tutti col fiato sospeso fino a poco prima dell’inizio dell’evento e quest’anno non parteciperà probabilmente neanche alla manifestazione di Tokyo. Non si sa ancora se ci saranno o meno Ferrari e Maserati, ma l'assenza di Fiat, insieme ad Alfa Romeo e Lancia, potrebbe essere segnale di svolta anche per Toyota e Volkswagen ancora in forse sulla loro conferma per questa edizione del Motor Show 2009.

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