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Uno sguardo all’andamento delle vendite del mercato dell’auto italiano riferito a marzo 2007 basato sui dati UNRAE rileva immediatamente una leggera crescita rispetto a marzo 2006. Sono 252.895 le macchine vendute nel marzo 2006, mentre a marzo 2007 si parla di 258.873 unità, ossia un incremento di +2,36%. Stando ai dati di tutto il primo trimestre l’aumento è invece del 4,14%.

Il marchio più venduto è Fiat, con 62.323 auto consegnate (+7,58%), mentre l’intero gruppo si attesta complessivamente su 82.233 unità (+6,62% in confronto a marzo 2006). Seguono Ford (23.609, +20,09%), Opel (18.945, +8,65%), Volkswagen (16.131, -8,75%), Toyota / Lexus (14.773, +0,84%), Citroen (13.879, +2,16%), Renault (12.085, -14,47%), Peugeot (11.883, +17,29%) e Lancia (11.713, +5,52%). Da sottolineare il calo di Smart (-65,3%) che ancora deve immettere sul mercato le nuove ForTwo.

I modelli più cercati sono la Punto e Grande Punto con 24.924 unità, le Ford Fiesta e Focus, Toyota Yaris, Opel Corsa, Lancia Ypsilon, Volkswagen Golf, Peugeot 207 e Citroen C3.

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Tempo di restyling in casa Volvo. La casa svedese ha effettuato degli interventi migliorativi e innovativi alle S40 e alle V 50, con l’intento di renderle ancora più appetibili agli appassionati delle produzioni dell’azienda automobilistica.

Entrambe le vetture sono basata sul pianale della Ford Focus, ma ovviamente sia la carrozzeria e gli interni che la meccanica sono assolutamente originali. Il principio del restyling è di conferire un’immagine e una sostanza più prossima a quella delle S80 e V70.

Dal punto di vista estetico è stata rivista la fanaleria posteriore e davanti la calandra e i fari. Poco cambia nel profilo e nel look generale delle auto. Internamente c’è stato un accurato studio degli spazi in modo da inserire nuovi vani portaoggetti; anche la console centrale a lastra sospesa ha subito delle modifiche.

Interessanti le dotazioni accessorie: le luci Bi-Xenon attive capaci di orientarsi in modo coordinato alla rotazione dello sterzo, la funzione EBL (Emergency Brake Lights) che fa lampeggiare gli stop nel caso in cui venga pressato in modo energico il pedale del freno.

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Uno degli obiettivi della Ford Europa è quello di iniziare a conferire alle proprie auto un carattere sempre più forte che dia luogo a una maggiore riconoscibilità di ogni modello sul mercato. Probabilmente proprio il design un po’ troppo da produzione industriale finisce per essere il tallone d’Achille della Ford, che sebbene continui a vendere molto bene ha spesso delle difficoltà a rendersi fortemente identificabile soprattutto nei modelli di fascia medie e alta.

Proprio la Ford Focus, auto molto valida dal punto di vista prestazionale e meccanico, in più di un’occasione è stata tacciata di anonimità. La Ford Focus CC coupè con rilettura da parte di Pininfarina della carrozzeria vuole puntare a dare agli appassionati Ford una cifra stilistica inconfondibile. Segno evidente che la classe del design italiano, che si esprime in linee sportive intrise di eleganza innata, oggi più che mai può fare la differenza tra un’auto qualsiasi e un’auto di classe.

Ne viene fuori una quattro posti con tettuccio apribile dotata di grande fascino e temperamento.

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Chi intende acquistare una compatta nei prossimi mesi, ma non ha ancora determinato quale auto effettivamente acquistare, può prendere spunto dalle interessanti proposte di mercato attuate da Fiat, Lancia e Ford negli ultimi mesi.

La Fiat propone la sua Fiat Punto Classic Natural Power caratterizzata da una doppia alimentazione benzina e metano. Questo le dà il diritto di avvantaggiarsi dei benefici previsti dalle normative governative che portano il prezzo finale d’acquisto ad abbassarsi considerevolmente. Potete fare vostra una Punto anche a 11.000 euro. Ma non basta. Grazie alla promozione che la Fiat sta facendo nel mese di aprile è possibile acquistare la Punto Classic Natural Power, senza anticipo e versando la prima rata a settembre prossimo con successive 54 rate da 240,50 euro. Conveniente, vero?

Anche la Lancia Ypsilon, fresca di restyling, affronta il mercato avvolgendosi di promozioni interessanti: la versione con motore 8 valvole da 1200 cc, in versione “Argento” viene offerta a 10.700 euro.

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Il processo di immissione sul mercato di nuovi modelli e di rielaborazione di modelli già esistenti viene effettuato da Ford a un ritmo estremamente sostenuto. Il tentativo di affiancare alle vetture di produzione di massa anche delle auto più esclusive e particolari nel carattere e nel design è più che mai evidente in questo momento produttivo.

Proprio nelle parole di Massimo Passanisi, presidente di Ford Italia, si comprende la filosofia produttiva della Ford in questa fase: “In questo mese arrivano due modelli come la Focus CC e il Ranger Pick Up. Non ci porteranno grandi volumi di vendite, diciamo mille unità ciascuno, ma per il loro spirito e le loro caratteristiche sono fascinosi e possono stimolare le fantasie. Inoltre, abbiamo varato una nuova iniziativa, le ‘Officine Creative Ford’, che inserisce il marchio nella vita di tutti i giorni, proponendo una collezione di abbigliamento, oggetti e accessori su misura per creare un legame con i clienti, in particolare con il mondo dei giovani”.

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Ford si prepara a un’offensiva in grande stile nel settore delle vetture crossover – un po’ SUV, un po’ monovolume – con l’introduzione nel 2008 in Europa della Focus X-Max.

Dal punto di vista dimensionale la nuova nata dovrebbe avere la stessa lunghezza e larghezza della C-Max, aspetti che la rendono estremamente abitabile – è omologata per cinque passeggeri. Il profilo fin qui rivelato mostra una vettura non alta da terra, con una fiancata slanciata e sottolineata dalla linea leggermente ascendente verso il posteriore del taglio dei finestrini.

Internamente l’allestimento è ricco e somiglia a quello della Mondeo: l’elettronica per l’intrattenimento e la comunicazione consiste in un impianto con connessione Bluetooth per il telefono e un sistema audio/CD/MP3, in più il computer di bordo e il navigatore GPS. Il climatizzatore automatico e il tetto panoramico completano la lista delle caratteristiche più salienti.

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La classifica delle auto più vendute in Europa nel mese di aprile secondo l’analisi svolta da Jato Dynamics vede in testa la Peugeot 207. L’auto francese registra un incremento di vendite incredibile rispetto allo stesso mese dello scorso anno: addirittura un aumento del 373,2%! Rispetto a marzo guadagna invece il primo posto in classifica (a marzo era al quarto).

Ecco la classifica delle prime dieci:
1. Peugeot 207: 37.260 (+373,2%)
2. Renault Clio: 35.241 (-12,5%)
3. Volkswagen Golf: 34.879 (-2,6%)
4. Fiat Punto: 34.310 (+2,5%)
5. Ford Focus: 32.988 (+2,4%)
6. Opel/Vauxhall Astra: 31.732 (-11,0%)
7. Opel/Vauxhall Corsa: 30.048 (+40,7%)
8. Ford Fiesta: 29.190 (+7,1%)
9. Volkswagen Passat: 25.184 (-7,5%)
10. Renault Scenic/Grand Scenic: 23.060 (-1,2%).

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La nuova Ford Focus ha tutte le carte in regola per mantenere una quota di mercato di grande valore nel segmento C. L’auto prima del restyling ha conseguito un grande successo di vendite, che con il restyling – non pesante, a dire il vero – può accentuare ulteriormente l’attenzione tributata dal pubblico.

Dal punto di vista estetico le maggiori modifiche si notano soprattutto nel frontale, che segue i dettami del nuovo “kinetic design” che sta lentamente invadendo le geometrie estetiche di tutti i nuovi modelli Ford. Qualche ritocco anche nel posteriore, con i gruppi ottici a LED.

La scelta dei motori privilegia il diesel: ci sono i 1.6 con potenze di 90 cavalli con coppia di 215 Nm e 110 cavalli con coppia di 240 Nm (quest’ultimo con filtro antiparticolato) e il 2.0 Common Rail da 136 cavalli e 320 Nm di coppia massima. I benzina sono il 1.6 da 115 cavalli e il 2.5 litri turbo da 225 cavalli, montato sulla sportiva Focus ST.

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Dopo Opel, anche Ford amplia la gamma delle vetture a doppia alimentazione benzina e GPL con Focus, C-Max e Nuova Fiesta GPL. Fiesta GPL ha l'omologazione Ford in fase II, e con emissioni di CO2 inferiori ai 120 g/km accede al contributo statale di 2.000 euro. Il serbatoio toroidale, anche qui posizionato nell'alloggiamento della ruota di scorta, ha una capacità di 33.6 litri per un'autonomia dichiarata di oltre 460 km.

Per Focus e C-Max è stato scelto un motore 2.0 benzina da 145 CV con valvole rinforzate, equipaggiato con un kit di alimentazione GPL fornito dalla BRC Equipment di Cherasco (CN).

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Dopo le versioni GPL di Focus e C-Max, Ford presenta un’altra novità e lancia modelli alimentati a metano. Il nuovo sistema adottato è a commutazione automatica, cioè utilizza prima il metano e poi passa automaticamente all’alimentazione a benzina. L’autonomia a gas naturale è di 250 km, mentre quella totale supera i 900 km mentre i tre 3 serbatoi da 30 litri per il gas naturale sono alloggiati sotto il piano di carico ma questo prevede una diminuzione del bagagliaio: da 563 litri a 368 per la C-Max e da 396 a 201 litri per la Focus.

Anche in questo caso è la versione con motore 2 litri da 145 CV a cambiare il sistema di funzionamento. Mentre il 4 cilindri se alimentato a benzina eroga 145 CV a 6.000 giri/min e 185 Nm a 4.500 giri/min con emissioni di 171 g/km di CO2 e consumi di 7,2 litri/100 km, se alimentato a gas naturale scende a 123 CV a 5.900 giri/min e 160 Nm a 4.470 giri/min con emissioni di 163 g/km di CO2.

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